Конкретную разновидность гортензии иногда можно определить по листьям. У представителей различных сортов листья имеют характерные отличия по размерам, плотности, опушенности, форме и цвету.
Например, у метельчатой они жесткие, длинные, яйцевидной или эллиптической формы. Изнутри сильно опушены, снаружи гораздо меньше. У древовидного сорта листья светлее и нежнее, имеют такую же форму, но с зазубренными краями и с сердцевидной выемкой в основании. Они окрашены в зеленый цвет, а с внутренней стороны приобретают сизый оттенок. У крупнолистной гортензии листочки ярко-зеленого цвета, простой яйцевидной формы. Редкие виды гортензий могут похвастать более декоративными листьями: крупными, темными, с белой войлочной опушкой изнутри.